Vektorový součin
Vektorový součin[1] je v matematice binární operace násobení vektorů v trojrozměrném vektorovém prostoru se skalárním součinem. Výsledkem této operace je vektor (na rozdíl od součinu skalárního, jehož výsledkem je při součinu dvou vektorů skalár) kolmý k oběma násobeným vektorům a jeho velikost je rovna obsahu rovnoběžníku sevřeného násobenými vektory. Vektorové násobení není ani komutativní ani asociativní operace.
Značení
Vektorový součin vektorů a se obvykle značí jedním z následujících způsobů:
- – používáno ve frankofonních zemích
- – používáno v Rusku
Definice
Mějme aritmetický vektorový prostor s kanonickou bází nad číselným tělesem , pak pro vektory platí, že vektor je vektorovým součinem vektorů vzhledem k uvedené bázi, právě když:
- ,
kde je úhel svíraný vektory a a kde je jednotkový vektor k nim kolmý, tj. vektorový součin je vnější součin ve třech rozměrech.
Výše uvedené jednotkové vektory existují dva v závislosti na tom, je-li souřadný systém definován jako pravotočivý nebo levotočivý. V pravotočivém souřadném systému lze použít pravidlo pravé ruky: je-li vektor znázorněn ukazovákem a vektor prostředníkem pravé ruky, přičemž ukazovák je natažený v rovině dlaně a prostředník směřuje blíže k rovině na dlaň kolmé, pak vektorový součin je ve směru palce.
Vektorový součin lze definovat také bez pomoci úhlu, který oba vektory svírají. Máme-li vektorový součin , pak složky vektoru lze určit jako:
- .
S využitím vzájemně jednoznačného přiřazení třísložkových vektorů a antisymetrických matic řádu :
lze vektorový součin zavést jako komutátor dvou takových matic:
- ,
kde množina antisymetrických matic je vzhledem ke komutátoru uzavřená.
Pomocí Levi-Civitova symbolu je možné složky vektorového součinu zapsat jako:
- .
Zobecnění při zachování bilinearity
Vektorový součin dvou vektorů není pravý vektor, ale tzv. pseudovektor, tzn. při zrcadlení vztažné soustavy se transformuje s opačným znaménkem než pravé vektory. Chceme-li s vektorovým součinem operovat kovariantně, vyjádříme jeho složky jako prvky antisymetrického tenzoru druhého řádu:
- .
Počet nezávislých složek takovéhoto antisymetrického tenzoru je roven třem pouze ve třírozměrném prostoru, proto lze provést přiřazení:
- .
Toto přiřazení je speciálním případem tzv. Hodgeova duálu a umožňuje zobecnění vektorového součinu i do prostorů s dimenzí různou od 3. (Např. ve čtyřrozměrném prostoru je počet nezávislých složek antisymetrického tenzoru druhého řádu 6, takže jej již nelze vyjádřit jako pseudovektor a zobecněním vektorového součinu je pseudotenzor druhého řádu.)
Zobecnění v n-rozměrném prostoru
Vlastnosti

pro všechny nenulové vektory a všechna platí:
- Vektorový součin je homogenní funkce, tj.:
- resp. .
- Vektorový součin není asociativní, tj. platí pro něj Jacobiho rovnost:
- .
- Vektorový součin je distributivní vůči sčítání, tj. jedná se o bilineární operaci:
- .
- Vektorový součin je antikomutativní, tj.:
- .
- Vektorový součin vektorů a je nulový vektor (), právě když jsou násobené vektory kolineární.
- Pro derivaci vektorového součinu v třírozměrném prostoru platí:
- .
- Tvoří-li vektory , , (v tomto pořadí) pravotočivou ortonormální bázi třírozměrného prostoru, pak:
- .
- V uvedené bázi lze vektorový součin vektorů a zapsat pomocí determinantu jako:
- .
Příklad
Součin vektorů u = (1,2,0) a v = (0,1,2) se vypočítá následovně:
- Výpočet pomocí definice:
Je zřejmé, že vektory u×v a v×u jsou navzájem opačné vektory. Oba jsou kolmé na rovinu určenou vektory u, v.
- Výpočet pomocí determinantu matice:
kde pro výpočet determinantu matice řádu 3 lze použít například Sarrusovo pravidlo:
kde i, j, k jsou jednotkové vektory kolineární s jednotlivými souřadnými osami, tedy i = (1,0,0), j = (0,1,0), k = (0,0,1), tj,:
Výpočet v×u je analogický.
Aplikace
Moment síly
Vektorový součin je hojně využíván ve fyzice, např. moment síly je definován následovně:
- ,
kde je polohový vektor působiště síly. Podobně vypadá i moment hybnosti :
- ,
kde značí hybnost hmotného bodu, který má polohu vůči zvolenému počátku souřadnic. Moment síly a moment hybnosti spolu úzce souvisí. Ukáže se to při pokusu o derivování momentu hybnosti podle času:
- .
Zde bylo využito výše zmíněného pravidla pro derivaci vektorového součinu. Výraz je v kinematice přesná definice rychlosti tělesa. Podobně tak definuje sílu. Poslední užitá fyzikální rovnost se týká hybnosti. . Na základě těchto opisů lze derivaci momentu hybnosti upravit do tvaru:
- ,
kde vektorový součin dvou identických vektorů je roven nule, pak dostaneme:
- .
Moment síly je tedy časová derivace momentu hybnosti. V praktickém světě se tohoto vztahu dá využít např. v orbitální mechanice. Planeta, která obíhá kolem Slunce tvořícího počátek souřadnic, má nulový moment síly, neboť gravitační síla i polohový vektor mají stejný směr. Moment hybnosti této planety se určí integrováním:
- ,
kde je integrační konstanta. Jinými slovy , což je pravidlo charakteristické pro 2. Keplerův zákon.
Operátor rotace
Další forma vektorového součinu důležitá pro fyziku je operátor rotace. Jedná se o diferenciální operátor, jehož aplikování na vektor má strukturu:
- ,
kde značí operátor nabla:
- .
Rotace se vyskytuje ku příkladu v prvních dvou Maxwellových rovnicích zapsaných v diferenciálním tvaru:
- .